在淮南，几乎每一处小吃摊都少不了牛肉汤，其普及程度好像是少了这一汤就不成为摊。淮南人性格豪爽，热血直肠，与朋友相处开朗坦诚，爽快干脆，一股刚烈淳朴之气。人云：“文如其人”，我觉得淮南这汤亦如其人。正宗的淮南牛肉汤，一般是用牛的大骨与牛肉经大锅反复烧煮鼎沸，汤中佐料虽有好几种，最多的是尖红尖红的辣椒，将牛肉风干后切成薄薄的片，与粉丝或绿豆饼子一并放于漏勺中，在沸汤内稍煮即捞入碗里，再撒一些香菜、葱姜之类，兑上满满一碗汤。碗必是过去农村人用的大海碗，碗里飘着一层香喷喷的辣椒油，热气腾腾地端上来。尤其是冬天，不用等老板端到你面前，你就已经垂涎欲滴了，一碗汤下肚浑身便暖意融融，大汗淋淋。淮南人吃牛肉汤还有一个不成文的规矩，只要你要了头一碗，便可以只管让老板从大锅里给你舀汤，两碗三碗包你喝够，无论你有多大肚皮，老板都不会介意。

    我单身的时候，经常穿梭于市内各地，每当饥肠辘辘之际，最经济最方便的莫过于吃牛肉汤 ......