魔芋古时称茄葫，又名茄头、鬼头、鬼芋，天南星科多年生草本植物。李时珍在《本草纲目》中记载；出蜀中，绝州亦有之，呼为鬼头，闽中人亦种之，宜树荫下掘坑种类植。据《竹溪县志》记载，本县种植始于明成化年间，已有500多年历史。而今也有称魔芋为磨芋、花秆莲、麻芋子、蛇头草、花秆大南星等。魔芋是一种低热量、高纤维紊的传统食品。近年来，魔芋食品由于它所具有的奇特的保健和医疗功效而风靡全球，并被称为“魔力食品”和”胃肠清道夫”。20世纪50年代印度学者K.N.Chhibber和R.R.Chaudhurg说：“如果说存在着一种尚未引起人们足够重视的作物，那就是魔芋。”

    魔芋含有独特的营养。据分析，每100g魔芋球状大茎中，含葡萄甘露聚糖高达50g，还含有葡萄糖、果糖、蔗糖等。每100g魔芋精粉中含蛋白质1.64g，脂肪0.004g，磷57mg,铁4.06rog,锌123mg，锰0.2 mg，铬0,25 mg，铜0.08 mg，葡萄甘露聚糖79.37mg。魔芋中所含的葡萄甘露聚糖对降低糖尿病人的血糖有较好的效果，因其分子量大、黏性高 ......