燕窝：

    珍贵的“燕子唾液”

    从乾隆皇帝每早必喝的冰糖燕窝粥到慈禧太后每日必食的燕菜，我们知道燕窝自古以来就被人们封为滋补养生的上上品。

    燕窝，故名思义就是燕子的巢穴，但并不是所有燕子的巢穴都可以享此殊容，世界上能被人类作为高档滋补品食用的燕窝仅出自爪哇金丝燕、印度金丝燕、黑巢金丝燕等几种为数不多的金丝燕属，它们大多分布在东南亚沿海地带和我国的海南岛等地。

    因为稀有，故燕窝名贵，而在它高昂的身价中也包含了采燕人的艰险历程。燕窝一般都深藏在洞穴的顶端，采燕人要冒着跌落悬崖的危险，借助竹竿与绳索在湿滑的峭壁上攀爬才能得到一个轻如竹叶贵如黄金的燕窝。

    燕窝具有很高的药用价值。燕窝含蛋白质49.9%，有大量的生物活性蛋白分子，还有磷、硫、钙、钾等成分，对人体起到滋阴养肺的作用，对人体的组织生长、细胞再生，以及免疫功能均有促进作用。

    燕窝的烹制方法有很多种，一般为人们所喜爱的是烹制名菜“清汤燕菜”。烹制前先将燕窝胀发，等其胀发泡透后，用一白色带沿的瓷盘注入清水，将燕窝轻轻地捞出放于盘内，用尖头镊子择去燕毛、杂质及变质部分，放入汤内用文火慢慢炖烂 ......