初闻茨菰是在古代诗词中：孙承宗的“野水茨菰花，西湾春复老”；杨长儒的“恰恨山中穷到骨，茨菰也遣入诗囊”。诗中意境清风水寒，茨菰仿佛一落寞、贫贱的寒士，只身野水郊外。读诗每到此处，总不免心生伤感。

    第一次见到茨菰，是在苏北东海市郊旅游时。晚上，栖身农家，主人老李热情好客，酒菜丰盛，多是地方特产、家常小炒。其中，有一道菜貌似土豆烧肉，但吃起来又不像土豆，粉粉的口感下另有一种清香。老李介绍说是茨菰。茨菰？我兴趣倍增，原本以为只是文人骚客笔下的一种水草，竟也能入菜上桌？

    塘野水鲜

    老李说，能吃的是茨菰的根茎。茨菰又名剪刀草、慈姑，它和茭白、莼菜、菱角、塘藕、芡实、荸荠、水芹8种水产一起被誉为“水八鲜”，是苏北人餐桌上的独特美食。

    “村头的塘子里野生着不少茨菰，现在不少人也开始在塘子周围有水的地方栽种了。”老李说自己也种了点，到紫藤花开的时候，茨菰会长出箭簇般鹅黄的嫩叶，再渐渐地长大变为深绿。初夏时，晶莹的白色小花点缀出来，花多三瓣，紫色蕊心 ......