南瓜，为葫芦科植物南瓜的果实。我国食用南瓜，有源远流长的历史。据考古资料记载，最早的中国南瓜，大概在公元前5000年至3000年就已存在。但目前查考文献记载，较早者是明初医学家兰茂所著的《滇南本草》，书中称南瓜、麦瓜。之后，见诸文献者颇多，故南瓜有不少别称，明代王象晋的《群芳谱》称番南瓜，清代赵其光的《本草求原》称番瓜，日人松村任三以清代本草学家吴其濬的《植物名实图考》为依据编著了《植物名汇》，书中称为倭瓜，其后的《广州植物志》称北瓜、金冬瓜、冬瓜，《陆川本草》称金瓜，还有伏瓜、饭瓜、老缅瓜、窝瓜、番蒲、中国南瓜等。南瓜的品种很多，大约有百余种。大者百余斤，珠海农科中心科技人员，以现代农科技术栽培手段选育的南瓜，其中最大的巨型南瓜竟达200余斤重，最小的迷你瓜仅有30克重。

    1 南瓜的营养价值

    南瓜营养丰富，其味清香，入口甘甜，丰岁可作菜，荒年可代粮，故农家称为“饭瓜”。每100克中含淀粉10.2克，钙30毫克，磷9毫克，铁1.1毫克，还含有钾、镁、锌、硅、维生素A、B、C，特别是胡萝卜素(维生素A原)的含量，居瓜类之首。此外，它还含有胡芦巴碱、腺嘌呤、精氨酸、天门冬素、抗坏血酸、葡萄糖、蔗糖、戊聚糖及甘露醇等对人体有益的物质 ......