嗜酒和肝炎病毒感染并列为肝病的两大病因。酒精性肝病(Alcoholic liver disease ，ALD)是指长期大量饮用各种含乙醇的饮料所导致的肝脏损害性病变。ALD有四种表现形式：酒精性脂肪肝(Alcoholic fatty liver，AFL)，酒精性肝炎(Alcoholic hepatitis，AH)，酒精性肝纤维化(Alcoholic fibrosis，AF)和酒精性肝硬化(Alcoholic cirrhosis，AC )。这四种表现形式可以单独或混合存在。酒精性肝损伤是常见的致肝硬化原因，在西方国家，ALD是导致肝硬化的最主要因素。据统计，AC病人肝癌发病率大于50%，肝炎病毒感染率低的地区，嗜酒已成为肝癌发病的主要原因。近年来，随着我国国民经济的发展，人民生活方式的改变，ALD的发病率和死亡率在我国呈迅速增长趋势，成为仅次于病毒性肝炎的第二大肝病病种。王辉等收集了1987-1997年间182例ALD患者的临床资料,发现酒精性肝病占所有肝病的比重有逐年增加的趋势,1991年为4.2%，1995年为17.5%，到本世纪末996年则占21.3%。厉有名等2000年在浙江省进行的18，237例流行病学调查发现，ALD检出率为4.34%，其中AFL为0.94%，AH为1.51% ......