段云峰 吴晓丽 金 锋

    为什么生气时，常常会感到胃疼?美国纽约哥伦比亚大学神经学家Michael Gershon教授解释说:“那是由于我们的肚子里有个脑。”这个脑就是被他称为“第二脑”的腹脑或者肠脑[1]。本课题组认为肠脑的概念应当为消化道神经元和人体共生微生物的复合体，并且发现肠脑状态是受所携带微生物的数量和类型影响的。肠道的神经系统深嵌在消化道约9米长，分为20个功能组，包含上百亿个神经元，比脊髓里的神经细胞还多，与大脑的神经元数量级相当，并且细胞类型、神经递质及感受器都与大脑极其相似。常见的神经递质，如五羟色胺、多巴胺、谷氨酸、去甲肾上腺素和一氧化氮等都在肠神经系统广泛分布。神经肽类激素，如内啡肽家庭的成员，阿片肽、P物质、促胃激素、促胰激素等在大脑和肠神经系统广泛分布[2-3]。

    肠脑能分析成千上万种化学物质的成分，并使人体免受各种毒物和危险的侵害。肠脑与大脑经常有同样的表现，反应也是同步的。当大脑感觉到紧张或恐惧时，胃肠系统也会出现痉挛和腹泻。某些精神性药物或作用于脑部的药物对肠胃也会起作用。如抗抑郁药物可能引发消化不良;治偏头疼的药可以治疗肠胃不适;治疗肠功能紊乱的新药确是原来治疗恐惧症的。人在沉睡无梦时，肠器官进行柔和有节奏的波形运动;但做梦时，其内脏开始出现激烈震颤。反之，内脏受到刺激会使人做更多的梦。许多肠功能紊乱的睡眠障碍者，其原因更可能与肠脑状态有关。古代中医就有“胃不和，则卧不安”的说法。此外，心理状态与肠脑联系紧密。某些精神疾病与功能性胃肠道疾病具有共患性，如情感障碍和焦虑障碍等精神疾病患者常伴有胃肠道疾病[4-5]。患肠易激综合征的儿童存在明显的情绪障碍，采用心理治疗有较好的疗效[6]。患有抑郁症的个体，往往会伴随出现胃肠道疾病以及过敏等[7]。患有自闭症的患者通常胃肠道也会存在一些异常[8]。自闭症患者肠道微生物组成会发生改变[9]。焦虑情绪也会受到肠脑的影响，肠道中缺乏微生物的无菌小鼠表现更多的焦虑样行为[10]。肠道细菌可影响小鼠的神经系统发育和行为模式的发展。某些慢性胃肠病、慢性疲劳综合征等生理疾病中的行为改变以及肝性脑病、多发性硬化等中枢神经系统疾病[11]。还有研究发现饮食能够改变肠道微生物的多样性，进而导致个体的记忆和学习行为发生改变[12]。自闭症儿童大多同时患有腹痛、腹泻、便秘等胃肠道不适[9]。此外，自闭症儿童肠道内产生神经毒素的细菌数量较正常儿童显著增多[13]。伴有肠道疾病的自闭症儿童体内一种梭菌属细菌可能是导致自闭症的元凶[14-15]。肠易激综合征患者除了生活质量明显降低外，心理功能也出现失调[16] ......