大蒜原在法国、埃及等地早就用来佐餐、预防疫疠，秦汉时期传入我国，我国食用大蒜及用大蒜治疗疾病历史悠久，在《名医实录》《本草纲目》中均有大蒜的药用记载。《本草纲目》中写道：“大蒜有归五脏、散痈肿、除风邪、杀毒气、下气消古、化肉……”。有关大蒜有效成分的研究早在19世纪就已开始，到了20世纪40年代，国外学者在室温下用乙醇从大蒜中提取到蒜辣素，并对其进行了一系列的研究，提出其作用机制是抑制细胞内巯基酶的活性；20世纪60年代，利用气相色谱、高效液相色谱、核磁共振和质谱等先进的分离技术，已从大蒜中分离鉴定出20多种硫化物，在此基础上进行了化学合成，得到了40多种硫化物。1981年国内学者分离并人工合成了大蒜素。目前我国已有药厂生产以大蒜为原料的药品。

    新鲜大蒜富含蛋白质、脂肪和多种矿物质及微量元素，含有辛辣味和特臭的挥发油，其内含多种烯丙基、丙基和甲基组成的硫醚化合物等多种有效成分。现代研究证明，大蒜的功能可归纳抗菌、止痛、镇静、消脂、防癌、强精等 ......