长沙女孩赵莉莉，无意中发现亡母的旧情书，知晓母亲多年前浪漫哀怨的“山楂树之恋”。40年后，拂去岁月的尘埃，爱情以料想不到的方式悄然生长……

    一

    2009年6月，23岁的赵莉莉从湖南幼儿师范高专毕业后，回到长沙市星沙镇老家，在开元路上租了间房，创办了金宝贝幼儿园。几年前，在环卫所上班的父亲去世后，她一直与母亲相依为命。

    2011年年初，母亲蒋桂华患了乳腺癌，年底离开了人世。2012年3月的一天，在整理母亲的遗物时，赵莉莉在家里旧衣柜小暗格里发现了几封信。她好奇地拆开，是一个名叫邱南方的男人写给母亲的：“请允许我以热烈的视线追随着你，心灵深处，涌出无限的爱……”

    赵莉莉如遭雷击!记忆中，父母相敬如宾，母亲贤良体贴，怎么可能有外心？邮戳上的日期是1976年，那年母亲19岁，而父母是在1981年结婚的。难道这是母亲的初恋？邱南方似乎对母亲爱得炽烈，可为什么最后分手了？母亲为什么要保存着这些信，是不是心里还没有放下？

    赵莉莉决定寻找邱南方，解开疑团。

    2012年5月，赵莉莉联系上了母亲的老姐妹吴素芬，她当年和母亲一起支援“三线”，又先后回城。吴素芬黯然说道：“其实几年前你妈妈托我找老邱时，我就已经找到他，只是老邱不想让我告诉你妈。后来你母亲患病，我本想告诉邱南方，却得知他也生病住院，就打消了念头。没想到，你妈这么快就走了……”在赵莉莉的央求下，吴素芬将邱南方的地址告诉了她。

    在长沙市河西的望月潮小区，赵莉莉见到了邱南方。老人右腿跛行，浑身上下写满“风烛残年”的印记。这是母亲的初恋情人？赵莉莉有点小失望。得知她的身份后，老人黯淡的眼神明亮起来：“桂华……她，她还好吗？”赵莉莉告诉他，母亲已病逝。

    邱南方跌坐在椅子上，闭上双眼，浑浊的眼泪滚涌而出：“我应该去见见她的。”

    邱南方含泪讲述了他与蒋桂华的情殇往事。当年，他们在湖北谷城旭东机械厂相识相恋 ......