社交焦虑障碍的特征是对在可能成为他人关注焦点的社交场合出现明显、持续和反复的恐惧或焦虑。其中负面的社会评价导致人们在社交情境中试图避免或经历显著的痛苦，这种恐惧、回避或痛苦会导致患者在社交、职业或生活的其他重要方面遭受严重的个人痛苦或临床上显著的损害。

    通常来讲，社交焦虑障碍的发病可能源自儿童早期，也可能是在一次紧张或尴尬的经历之后。这种疾病是最常见的精神障碍之一，平均发病年龄为13岁，它与儿童时期的害羞和行为抑制有关。如果不治疗，通常会伴有慢性和不间断发作，这可能会导致青春期社会功能的严重损害。

    总体而言，社交焦虑障碍患者在社交上是孤立的，很难与人建立友谊和亲密关系。他们更多地关注自己，关注负面和威胁性信息，导致回避社交场合，从而引发生理唤醒(如心慌心悸、呼吸急促等)。

    由于社交焦虑障碍的患病率相对较高，临床上已经提出了几种有效的药物和心理治疗方法，其中之一是认知行为疗法。虽然认知行为疗法是一种有效的治疗社交焦虑障碍的方法，但根据研究，只有35%的社交焦虑障碍患者接受了治疗，许多患者仍未接受治疗或延迟寻求治疗。除了费用高和获得治疗服务的不可及性之外，避免社会交往和自我暴露的不适也是影响个人接受治疗的原因。

    社交焦虑如何损害人际关系

    毫无疑问，患有社交焦虑的人比其他人拥有更少的社会关系。与普通人群甚至患有其他焦虑障碍的患者相比，他们的朋友更少，约会和性关系更少，结婚的可能性也更小。

    话虽如此，我们对社交焦虑的人如何在他们发展的亲密关系中发挥作用知之甚少。为了解决这个问题，有学者研究了社交焦虑障碍患者的婚姻关系(亲密伴侣关系) ......