有资料显示，在美国有1200多万食素者，食素者由2.1%增长到4.3%，加拿大多伦多素食协会的会员5年来增加1倍多，有六分之一的英国人已经或正在考虑成为素食者；在香港，200多家素食馆生意兴隆，50%的台湾人食素或大部分时间食素。素食之风正在以其追求健康的口号悄悄的在全球蔓延，也逐渐引来了一场关于饮食习惯与健康之间的讨论。

    在茹毛饮血的时代，人们对于荤与素的概念没有界定，他们的食物都取自于天然，靠物竟天择的原则保持着大自然微妙的平衡，成为食物链的一份子。随着人类文明的逐渐发展，人们也渐渐对自己日常的饮食有了反思。食素一开始是作为一种受尊重甚至神圣的饮食习惯进入人类的生活，如我国古代在重大祭祀仪式之前，都要“茹素数日，以净其身，清其心”。随后，素食作为一种饮食文化也在不断发展和普及。唐宋时期，我国的素食在烹饪体系中已形成独具一格的一大流派。到元明时期它经历了“黄金时代”，并出现了宫廷、寺院和民间素食的分野。

    如果说，早期人们对于食素还是多出于一种感性的认识，或者仅仅出于宗教信仰的原因，压抑人性本能的欲望，苦苦修行的一种方式。那么时下，素食主义者更多的融入了时尚环保和绿色消费的因素，一场以环保健康和珍爱生命为口号的新素食主义革命正在悄然进行着，“新素食主义者”也大量的涌现。

    一向敢为天下先的北大，就有一个由青年学生发起的素食协会。该协会会长，吃素已有六年的北大国际关系系研究生张丽萍告诉记者，吃素不仅使她身体健康，而且心态也变得更加平和。他说，进入21世纪的人类所面临的最大课题就是“环境和生态保护”问题。而肉食生产却是环境污染的大户。在美国的农村，动物每年产生粪便20亿吨，是人类粪便的10倍，为了种植牧草养牛而砍伐原始森林，生产一小块牛排，以100多种鸟类、动物栖息地被永久破坏为代价。畜牧业对水资源的浪费也很可观。生产1公斤动物性蛋白质所耗用的水量，是生产0.5公斤植物蛋白质所用水量的15倍。目前世界各地都面临水资源缺乏的危机，但全球的淡水，有50%专供牲口饮用及清洁用水。全世界仍有1/4的人口处于挨饿状态，但全球2/3的谷物都用来喂养牲口。

    新素食主义者大部分是中青年人，在厌倦了城市的喧嚣，理解了自然与人后，他们渴望找寻身体和心灵的平衡，于是不约而同的选择了素这样的道路。不同的人最初选择吃素的原因也不同的，有的人出于宗教信仰的原因而吃素；也有的人是为了表示对生命的尊重而吃素；还有的人是为了获得身心的健康而吃素，不竟如此，他们的饮食习惯和感悟也有所不同，我们采访了这样几位素食者.......

    胡佳：素食成就纯真的人性 ......