疫苗是人类在医学领域里所取得的最伟大成就之一。在疫苗出现之前，人类在与传染病的搏斗中丧失了无数的生命。印度历史上曾先后发生7次霍乱大流行，共导致3 800多万人死亡。鼠疫曾发生3次世界性大流行，其中6世纪发生的首次大流行持续半个世纪并波及到所有欧洲国家，导致约1亿人死亡。据不完全统计，1918-1919年的“西班牙流感”共导致全球约5 000万人死亡。传染病是人类的头号敌人，一旦暴发常会使整个城市或国家遭受毁灭性的打击，累计死亡人数远远高于在历次战争中死亡人数的总和。

    1 牛痘的诞生使天花得以完全被消灭

    天花曾使欧洲3亿人丧生。人类利用疫苗预防传染病的历史至少可以追溯到公元10世纪宋朝真宗年间，当时我国已有接种人痘预防天花的记载。17世纪末，英国乡村医生爱德华·琴纳发明了接种牛痘预防天花的方法，标志着人类首次通过有意识地预防接种来控制天花的科学实验获得成功。1977年10月，人类在索马里消灭了最后1例天花病例。1980年，世界卫生大会正式宣布在全世界范围内消灭了天花。

    2 传统疫苗可有效控制一系列传染病

    过去，疫苗被简单地定义为一种可诱导疾病免疫性的灭活或减毒活致病因子。换言之，传统疫苗包括减毒活疫苗和灭活疫苗。

    2.1 减毒活疫苗

    狂犬病虽至今仍保持着人类传染病最高病死率的记录——近乎100% ......