手足皲裂是一种多发于冬季的一种物理性疾病，其病因较复杂。临床病例多位年龄较大，接触酸碱、有机溶剂，真菌感染及一些先天遗传病等引起。本病既可以是手足癣、湿疹等多种疾病的伴随症状，也可是一个独立的疾病。由于手足掌跖先天缺乏毛囊和皮脂腺角质层，所以保护性增厚使得手足部皮肤干硬，以减少外界因素对手足部刺激。可是皮肤干硬缺乏弹性，在干燥寒冷季节更加导致其皮肤干燥、变硬、变脆，在此基础上手足部活动量大，从而导致皮肤皲裂。早在2000多年前的《诸病源候论》就有关于手足皲裂的记载："皲裂者，肌肉破也，言冬时能冒风寒，手足破故为之皲裂。"。明《外科启玄》也有关于手足皲裂的记载："冬月间手足皲裂成疮，裂出血口，肿痛难忍。"由此可见祖国医学认为本病的发病原因是手足肌肤突然受风寒所侵，致气血凝滞，肌肤失期所养，皮肤干枯，遂致皲裂。

    有上述论述便看出治疗皲裂，首先辨明病因。

    1 内部因素

    1.1基本原因 手足皲裂一般多发生于成年人，尤其多发于老年人。多好发与秋冬季节。皲裂好发于手足暴露部位，并且多发生于手指、手掌、手缘、足跟及足跖等皮肤角质基层较厚且经常摩擦的部位。这些部位角质层较厚，在掌跖等部位特厚，易发生开裂，掌跖无毛囊和皮脂腺，在冬季气温低和湿度较低时，缺乏皮脂保护的皮肤便容易发生开裂。

    1.2继发原因 是否有原发病，如真菌引起的手足癣，湿疹、鱼鳞病、掌跖角化病都可以引起手足皲裂 ......