术前cN0而术后病理证实颈部淋巴结转移的并不少见。多位学者研究显示，cN0的PTC患者预防性淋巴结清扫后其隐匿性淋巴结转移发生率达29.3%～64.1%。由于甲状腺及周围组织遮挡，超声检查发现中央组淋巴结转移的难度较侧区大。在本组研究中，颈清扫术后发生中央组淋巴结隐匿性转移的比例达47.03%。在所有淋巴结转移区域中，Ⅵ区淋巴结转移率最高，其次是侧区。侧区淋巴结转移通常出现在Ⅱ～Ⅴ区。Ⅲ区的淋巴结转移率仅次于Ⅵ区，为28.89%，Ⅳ、Ⅱ、Ⅴ区的淋巴结转移率分别为22.84%、18.09%、13.01%。Ⅲ、Ⅳ区是侧区淋巴结转移最常见的部位，Ⅰ区很少受累，与以往研究一致。侧区淋巴结常以联合转移的方式出现，多个分区联合转移的例数占所有淋巴结转移阳性例数的67.57%。PTC的颈部淋巴结转移被认为是先扩散到Ⅵ区，然后才到侧颈部。然而，有的患者在没有中央组淋巴结转移的情况下就发生了侧区淋巴结转移，这被称为跳跃转移。有研究显示，跳跃性转移发生的概率大约在3.0%～19.7% ......