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加拿大“冰面高速公路”
http://www.100md.com 2011年4月1日 知识窗 2011年第4期
     你听说过用冰建造成的高速公路吗?实际上,芬兰、俄罗斯和美国阿拉斯加等地也有类似的“冰高速”,但世界上最长、运输量最大的“冰面高速公路”位于加拿大境内。

    从天空往下望,冰面高速公路像是披在地球表面一条美丽的白色丝绸、而站在路面上远远望去,前方却是一片荒凉,白色平坦的路面伸向天际的地平线,一辆辆满载“宝藏”的卡车在缓慢前进,车外气温更是达到零下几十度,太阳打瞌睡般地“趴”在遥远南方的地平线上,这就是加拿大北部地区“冰面高速公路”上最常见的美景。

    冬季运输大动脉

    加拿大北部钻石产区储量相当可观,但因为当地湖泊、河流多如牛毛,在如此恶劣的环境中修建公路是一件令政府头疼的事。这些矿区一到冬季之外、冰雪消融之后便如入“无人之境”,运货商只能依靠直升飞机空运、空投物资。而冬季一到,连片的湖泊和河流便又形成了绵延数百里的冰面,于是当地人因地制宜,利用这些冰面,打造了一条条独具特色且异常宽阔的“冰面高速公路”。
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    这条长约600公里的“冬季运输大动脉”,1983年便开工了,85%的路面都是湖泊河流冬天冻结形成的厚冰面,最早的一条冰面高速公路是为金矿服务的运输线,长度约有450公里。现在,这个金矿已经关闭了,但4个钻石矿却因为冰面高速公路的修建在沿线壮大起来,而这些钻石矿也需要大量建筑机械和燃料给养供应,因而带动了方圆十里之内一批又一批产业的发展。每到寒冷的冬季,这条冰面高速公路上就车流滚滚,各种各样的重型卡车奔驰不息:油料车、平板车、拖车等,令人应接不暇。

    脆弱的公路,无聊的司机

    不过,冰面高速公路的风景看似别具特色,但也需要“特殊照顾”,同柏油路、混凝土路相比,冰面高速公路维护工作更具有挑战性。为增加公路厚度,工人们冒着零下几十度的严寒不断向冰面泼水,卡车压在冰面上产生的压力让冰下水流动,有时甚至破冰而出,形成一个个大洞,只能继续用水来修补。有经验的司机介绍说,在这种地方不能停车,只能前进,否则汽车就会慢慢陷入冰层中,即便这样,冰面公路建设者还是开辟出了八车道高速公路,勇敢的加拿大司机为了任务还是在此劳碌奔波。在冰面高速公路上运输货物的卡车四辆一组,每隔20分钟出发一批。而且不分昼夜前进。
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    自2007年1月28日正式运营至今,这条冰面高速公路已经运营超过了4年。由于天气寒冷,冰层厚度很快达到了120多厘米,足以承受70吨重卡车。不过,遇到特殊的天气环境,这条冰面高速公路仍然经常会发生让人意想不到的变化。有时候,冰层组成的路面会弯曲、开裂、脆化,莫名其妙地膨胀和萎缩。要是赶上暖冬,这条冰面高速公路开通时间就短了,很多物资也无法运输。

    那么这条冰面高速公路能支撑多久呢?这得看公路所通达的钻石矿能够开采多久了。实际上,由于当地钻石矿可供开采20年以上。所以,这条公路将十分长寿。

    或许人们会觉得能在这条独特的公路上开车的司机可真幸福,能够欣赏冰雪风光,尝试飞驰冰面的感觉。可是,事实并非如此,大多数司机们表示,在这条高速公路上开车,太无聊了。退休警察在公路上巡视,劝告司机们别开快车,所以每小时只能开10~20公里。有些司机在开车途中读书看报、听音乐、看电视。有些人甚至在开车的时候拉起了小提琴,为荒凉的冰川世界增添一丝艺术感。为保持清醒,司机们通过电台互相聊天,冰雪世界也有不少动物,有些动物也偶尔来凑趣。所以,狼、红狐狸、大乌鸦也都是司机的老朋友。, http://www.100md.com(刘润生)