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刮树皮的宋老爹
http://www.100md.com 2012年6月1日 知识窗 2012年第6期
     父亲退休两年后,还住在爷爷辈儿的老土屋里,一遇上刮风下雨,墙上和屋顶的灰沙扑簌簌地掉下来,挺吓人的。我说,重新做,换成烧砖房吧!父亲说,我还能活几年?还做屋!

    没想到,今年70岁的父亲还得做屋。

    屋是论价包给泥水匠做的,可是椽子是从山上新砍的树,要刮树皮防虫蚀。父亲自己刮了一天,才刮了7根,到晚上开始呲牙花;第二天请朋友-起,两人一天刮了10根;第三天是假日,我回到家,和父亲、母亲三人一齐上,刮了12根,可父亲已经累得不行了,我也直捶腰杆。父亲瞧瞧我,又瞧瞧夕阳,没说话就往村外走。第四天,父亲居然请来了个青壮劳力,工钱一天70元,外供一餐饭、一包烟,可是一天下来,也只刮了20根。

    我累得倒在地上,数数没刮的树,还有68根。眼看房子就要上椽,父亲犯愁了,我和母亲也急得团团转。这时,砌墙的泥水匠抬起头,慢悠悠地说,我给你介绍个人,他是专门刮树皮的。你们只要以每根1.5元的价格包给他,他一准会来。
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    父亲大喜过望:“只要他肯来,我给每根2元!’他其实,我暗地早就问过,也给父亲说过,在城里,包刮树皮,至少每根7元。所以,我和父亲对来人都没有抱希望。

    第二天,我和父亲仍有气没力地刮着。看看天,快日中了,忽然有个老人问:“是这里吗?”房上的泥水匠说:“是这里。”

    来人谦卑地笑着。

    我抬起头,用挑剔的眼光看过去。老人腰板倒是硬朗,可是背驮得厉害,尤其是左背,像翅膀一样朝天高高耸起,细看又不是先天残疾,分明是长期刮树皮导致的身体畸形。瞧着他一脸的温和明朗,我紧绷的心才松弛下来。

    父亲看着他说:“你老多大年纪了?”

    老人忽然像孩子一样羞怯起来,黝黑的阔脸上洇出一层红,黑不黑、紫不紫的怪难看。他略略拘谨地说,今年60岁。
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    父亲放心了,爽朗地笑起来:“抬树的时候,我给你帮忙。”以往,我和父亲都是两个人把树抬上木叉架子,刮完树皮后,再把树抬到场院晾干的。

    老人觉得占了别人便宜似的,慌忙摆手:“不,不,我一个人就够。”

    父亲说:“那怎么行?这多树,光抬上抬下,就要一天。照这样下去,什么时候才能刮完?”

    老人瞧瞧那堆树,说:“我一天就能刮完。”

    我和父亲都瞪大眼睛,吃惊地望着他,怎么也不敢相信。不过,父亲很快平静了下来,笑道:“没想到,刮树皮也有专业户。”又说,“这样吧,你的中餐我们包了,免得你太赶,累坏了。”

    老人笑笑,表示接受了,就开始驮树。我和父亲忙上前,帮他抬木叉架子,老人连忙放下树,上去把木叉架子摆到适合的位置。我们看他一点也不愿受他人恩惠,不免增添了几分敬意,也放下心来。
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    老人把树搭上木架,撩起衣服,拉开马步,便开始动手刮树皮。

    我在书上看过各种各样的民间传奇人物,但从没亲眼见过一个称得上传奇的人,更没见刮树皮如飞的高手,便好奇地凑上去。我心想,倒要看看眼前这个老人到底有什么超人的技艺。

    开始的时候,老人像我们一般人一样不紧不慢地刮。我想,老人刮树皮如飞的特技还在后面。可是,刮到第三根树的时候,我发现老人刮树皮的速度明显慢了。

    我心里释然,暗想:不过如此。

    于是,我断定老人刮完这堆树,至少需要3天。不过已经包给他了,不干我的事,让他自己“好受”去吧。

    老人埋头刮树皮,无论谁跟他打趣,也不回一句话,我知道他竭力想多赚点钱。吃午饭的时候,老人身子耷拉到餐桌下,仿佛恨不得找个缝钻到地下去;夹菜时也只用筷子挑上几根,尽量拣大家不吃的菜夹。看得出,他为自己白吃了人家的饭感到难受。他很快用完了饭,极其疲乏地瘫坐着,甚至连说话的力气也没有了。我们不时和他开几句玩笑,他有一搭没一搭地拉着家常。从他不多的话语中,我们知道他姓宋,家里有两个儿子,都成家了,分居两地。他和妻子各住一个儿子家,老人其实一直常年过着独居生活。
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    老人吃完饭就接着刮,整个下午再没有说过一句话。他刮树皮的时候,看上去像一朵墨菊,坚韧而沉默。到天黑收工时,我替他数了数刮的树,竟然有50根!我知道了,宋老爹刮树皮并不是有什么特技,而是凭的一股子勤劳肯干!

    听我说他刮了50根,宋老爹露出欣慰的笑,又有点羞愧似的说,没想到这么点活,还要留到明天。他还记得自己说过一天就可以刮完,大概为在我们面前说了谎话感到羞愧。

    不知怎的,在他谦卑的笑面前,我反而为自己感到脸红。

    第二天上午,宋老爹一早就来了,差不多2小时就刮完了剩下的18根。临走时,父亲赞叹他这么大年龄,一天竟干出几个青壮劳力做不了的事。‘老人笑了,说:“跟你说实话,我今年78岁了。”我们同时瞪大了眼睛。

    说着,老人像来时一样,驼着背无声无息地走出了村子,那一高一低的两只肩膀,山一样晃着天。

    我望着他渐行渐远的背影,心里说不出的感动。为了把这2元一根的刮树皮的廉价活儿包到手,一说假话就脸红的宋老爹,担心雇主嫌弃自己老,竟隐瞒了18岁!一个78岁的老人,一天半竟刮了68根树,他那驼峰样的驼背究竟蕴含着多么大的生命力!, 百拇医药(许松华)