被赦免的“计算机之父”
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2015年7月,电影《模仿游戏》在国内热映,观众对该片的评价极高。这部影片在2014年一举夺得了金球奖、奥斯卡金像奖等多项提名和奖项,执行导演莫腾·泰杜姆说:“总有些人,为历史作出了贡献,却被历史亏待了。艾伦·图灵就是其中之一。作为一名执导,我要做的只有这些,试图通过影片向这位计算机之父致敬!”
1912年,图灵生于英国伦敦。3岁时,他就学会了阅读,《每个儿童都该知道的自然奇观》是他读的第一本书。对数字和智力游戏,他特别喜欢并为之着迷。脑子里常常“生”出一些“不着边际”的妙想:花园里能长出各色的花,一定能“生长”出更多的玩具木偶!于是,他将家中玩具木偶的胳膊、腿掰下来,偷偷地“种”到花园里。
图灵从小就喜欢体育运动,尤其酷爱足球,可他不热衷于上场,只是在场外担任巡边,为的是有机会观察、估算每次足球飞出边界的角度,从而算出进球的几率。
图灵对生物也十分感兴趣,但他不相信达尔文的进化论,他觉得生物的发展与进化没什么关系。什么东西都要自己来一次的图灵,对于生物学,也要用自己钟爱的数学进行研究。
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这种与众不同的学习方式,注定了图灵的“非同一般”。
1935年,图灵从剑桥大学毕业后,前往美国普林斯顿大学深造。也正是在那里,他发表了一篇题为《论数字计算在决断难题中的应用》的论文,提出了著名的“图灵机”设想——利用某种机器实现逻辑代码的执行,以模拟人类的各种计算和逻辑思维过程。1950年,图灵发表了题为《机器能思考吗》的论文,在论文里提出了著名的“图灵测试”。“图灵测试”,是衡量人工智能的重要标准。如果机器能在5分钟内回答由人类测试者提出的一系列问题,且其超过30%的回答,让测试者误认为是人类所答,则机器通过测试。也就是说,这个机器就是智能的了。
杰出的贡献使图灵成为计算机界的第一人,为了纪念这位伟大的科学家,1966年,美国计算机协会设立了“图灵奖”。这个奖被喻为“计算机界的诺贝尔奖”,每年只奖励一名在计算机技术领域作出突出贡献的人。
二战期间,图灵曾协助英国军方破译德国著名的密码系统Enigma,从而扭转了二战战局。 图灵在分析了大量的德国电文后,发现许多电报都有相当固定的格式。以此为突破点,他想到了用“候选单词”这一方法来破译Enigma电文,并提出了唯有机器才能击败机器的理论。这个用马达和金属做成的机器,只需几分钟便能破译德军的Enigma系统,将英国战时情报中心每月破译的情报数量从39000条提升到84000条。图灵和同事破译的情报,在盟军诺曼底登陆等重大军事行动中发挥了重要作用,图灵因此在1946年获得“不列颠帝国勋章”。 历史学家认为,图灵让二战提早了2年结束,至少拯救了2000万人的生命。
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1952年,图灵的房子被盗,经查案犯竟是图灵的同性伴侣穆雷。在那个卫道士横行的年代,有着“计算机之父”之称的图灵也未能幸免于罪。随后,图灵被警方指控为“明显的猥亵和性颠倒行为”罪。当时留给图灵的只有两个选择,要么入狱,要么实施化学阉割(注射激素)刑罚。为了继续研究,图灵选择了后者。
在接受了为期一年多的激素注射“治疗”后,难忍其辱的图灵于1954年6月7日咬下涂有氰化钾剧毒的半只苹果自杀,结束了短暂又传奇的一生。
图灵去世后,英国人并没有忘记这位对计算机有着杰出贡献的科学家。他们唯一能做的就是为图灵“严重猥亵”罪的赦免奔走相告。
2009年,在超过三万人的签名请愿下,英国首相布朗向全国人民正式颁布对图灵的道歉。2012年,图灵诞辰百年,包括物理学家史蒂芬·霍金在内的十位名人,致函呼吁首相卡梅伦,要求英国政府赦免图灵“严重猥亵”的所谓“罪行”。
2013年12月24日,英国女王正式宣告对图灵“严重猥亵”罪的赦免。这位被历史亏待的人,终于等来了被公正评价的一天。, 百拇医药(玉生烟)