屋檐上的神兽
我们经常会看到古代建筑的屋檐上立着一排形状各异的小兽,它们被称为脊兽。这些脊兽总是蹲在翘起的檐角上,向着天空的方向。它们还有一个很形象的别称:走投无路。因为已经驻扎在檐角的最前端,再走一步,就会掉下屋顶。
唐宋时期屋檐上的脊兽仅有一枚兽头,到了清代形成了骑凤仙人在前的“脊兽队列”。中国屋脊上的神兽,除了实用功能以外,還多了装饰与标示等级的作用:以故宫的脊兽为例,清朝时期,皇帝居住和处理日常政务的乾清宫用九个脊兽;皇后寝宫坤宁宫用七个脊兽;妃嫔的东西六宫用五个脊兽;某些配殿则用三个,甚至一个脊兽。唯一的特例,就是象征着皇权的太和殿,它的屋脊上足足有十只脊兽,紧跟骑凤仙人之后,彰显着皇权的至高无上。
那么,这些脊兽是什么动物都可以担当的吗?当然不是。只有有实力、有内涵的动物,才能堪此大任。相传在战国时期,齐闵王为燕国大将乐毅所败,仓皇出逃。走投无路之际,一只凤凰飞至眼前,载着他飞离险境,升仙而去。这就是排在第一位的骑凤仙人的由来。跟在他后面的小神兽各有寓意,而且都被赋予了神奇的本领,守护着吉祥与好运。最靠前的龙、凤,分别象征着尊贵与祥瑞;第三位的狮子,是勇猛、威严的代表;其后的海马、天马,则象征威德通天入海、逢凶化吉、畅达八方;第六位的狎鱼与第八位的狻猊,都是传说中兴云作雨、灭火防灾的神兽;第七位的獬豸则有神羊之称,象征着公正无私,又有压邪之效;第九位的斗牛虽牛头牛身,却身上有鳞,是虬螭的一种,遇阴雨作云雾,能逢凶化吉。最特别的,要数屋脊上的最后一只神兽。因为除了太和殿以外,其他建筑上都不会看到这第十只神兽。所以,人们给它起的名字也很随性:行什,即排第十的意思。它的造型像只猴子,但背后长有双翼,且手持金刚宝杵,像极了传说中的雷震子,而它的功效也的确是防止屋顶被雷劈。
传统的中式建筑越来越少见,但那玲珑的脊兽、飞扬的檐角,仍是中国建筑记忆中灵动与庄重兼备的美。正如建筑大师梁思诚所说:“它们使本来极无趣、笨拙的实际部分,成为整个建筑物美丽的冠冕。” (风中的思绪)
唐宋时期屋檐上的脊兽仅有一枚兽头,到了清代形成了骑凤仙人在前的“脊兽队列”。中国屋脊上的神兽,除了实用功能以外,還多了装饰与标示等级的作用:以故宫的脊兽为例,清朝时期,皇帝居住和处理日常政务的乾清宫用九个脊兽;皇后寝宫坤宁宫用七个脊兽;妃嫔的东西六宫用五个脊兽;某些配殿则用三个,甚至一个脊兽。唯一的特例,就是象征着皇权的太和殿,它的屋脊上足足有十只脊兽,紧跟骑凤仙人之后,彰显着皇权的至高无上。
那么,这些脊兽是什么动物都可以担当的吗?当然不是。只有有实力、有内涵的动物,才能堪此大任。相传在战国时期,齐闵王为燕国大将乐毅所败,仓皇出逃。走投无路之际,一只凤凰飞至眼前,载着他飞离险境,升仙而去。这就是排在第一位的骑凤仙人的由来。跟在他后面的小神兽各有寓意,而且都被赋予了神奇的本领,守护着吉祥与好运。最靠前的龙、凤,分别象征着尊贵与祥瑞;第三位的狮子,是勇猛、威严的代表;其后的海马、天马,则象征威德通天入海、逢凶化吉、畅达八方;第六位的狎鱼与第八位的狻猊,都是传说中兴云作雨、灭火防灾的神兽;第七位的獬豸则有神羊之称,象征着公正无私,又有压邪之效;第九位的斗牛虽牛头牛身,却身上有鳞,是虬螭的一种,遇阴雨作云雾,能逢凶化吉。最特别的,要数屋脊上的最后一只神兽。因为除了太和殿以外,其他建筑上都不会看到这第十只神兽。所以,人们给它起的名字也很随性:行什,即排第十的意思。它的造型像只猴子,但背后长有双翼,且手持金刚宝杵,像极了传说中的雷震子,而它的功效也的确是防止屋顶被雷劈。
传统的中式建筑越来越少见,但那玲珑的脊兽、飞扬的檐角,仍是中国建筑记忆中灵动与庄重兼备的美。正如建筑大师梁思诚所说:“它们使本来极无趣、笨拙的实际部分,成为整个建筑物美丽的冠冕。” (风中的思绪)