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霍金的三次打赌
http://www.100md.com 2019年2月1日 《知识窗》 2019年第2期
     霍金是继牛顿和爱因斯坦之后最杰出的物理学家之一,被世人誉为“宇宙之王”。在科学研究之外,他乐观幽默,热爱生活,曾本色出演过美剧《生活大爆炸》,撰写了科普书籍《时间简史》。此外,霍金还是一位出名的“赌徒”。

    33岁那年,霍金立下了第一个科学赌局。围绕着天鹅星座的X1双星是否包含一个黑洞的问题,他和理论物理学家索恩立下了赌约。索恩认为包含黑洞,霍金则认为没有。双方煞有介事地写下赌状,如果索恩赢,霍金就给索恩订阅1年的《阁楼》杂志;如果霍金赢,索恩就要为霍金订阅4年的《私家侦探》杂志。1990年,这份赌约兑现,霍金闯入索恩的办公室,把当年的赌据翻出来印上拇指印,表示认输。

    仅仅过了一年,霍金再次和索恩及另一位科学家约翰·普雷斯基尔打赌,赌宇宙中不可能存在裸奇点,输者要为对方提供能够包裹“裸体”的衣服。搞笑的是,不到4个月,霍金就发现自己又要输了:黑洞在经过蒸发后,的确可能保留一个裸奇点。直到1997年,德州大学的科学家证明了当黑洞坍缩时,在非常特别的条件下,裸奇点在理论上是可以存在的。无奈的霍金再次认输,给他的对手各买了一件T恤衫。

    霍金输了两次赌局,但这并未打击他打赌的积极性。2000年,霍金下注100美金,赌“上帝粒子”希格斯玻色子不会在任何对撞机上被发现,从而引发了宇宙物理学家和粒子物理学家之间旷日持久的口水戰。2012年7月,欧洲核子研究中心宣布在LHC上发现了一个很有可能是希格斯玻色子的新粒子。霍金认赌服输,果真给物理学家希格斯寄去了一张100美元的支票。

    通常情况下,打赌的人都希望自己是赢家,但对逢赌必输的霍金来说,他在乎的却不是输赢。霍金曾对人解释说:“如果我输了,对方将会得到一个很伟大的科学发现;而如果我赢了,那对于科学来说没什么新意,但至少我能赢得赌注,也不会不开心。”好赌的背后,是霍金对于科学研究的真正热情,这让所有了解真相的人赞赏不已。, http://www.100md.com(王新芳)