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让人欲罢不能的“可乐味”
http://www.100md.com 2019年6月1日 《知识窗》 2019年第6期
     从1886年发明可口可乐至今,可以说地球上大部分人都喝过它。不过,喝了多年的可乐,要对它的具体味道说出个子丑寅卯来,可能一百个人就有一百种描述。虽然难以描述,“可乐味”却是大家达成的一致。

    那么,究竟什么是“可乐味”呢?其实,可口可乐的英文名“Coca Cola”已经透露了这种饮料的原始配方。这两个单词分别指饮料中曾经出现的两种主要成分:古柯和可乐果。说得再明确一点就是,让人们欲罢不能的“可乐味”就是可乐果的味道。

    可乐果又名红可拉,原产于非洲热带地区,是一种浓密的常绿乔木,高约10米。可乐果花腋生,无花瓣,花柄顶端长着星芒状蓇葖果4~5个,长8~10厘米,果皮呈绿色,内含5~9个坚硬的白色种子,把白色种皮剥去,里面是紫红色的种仁,俗称可乐果。可乐果的主要成分为咖啡因及微量可可豆碱、香精油、糖苷、可乐碱。

    可乐果长得非常丑,却非常娇气,对生活环境很挑剔。它们喜欢温暖高湿的环境。如果想在略微干燥的地方种植可乐果,就必须用大量的水来灌溉,所以适合种植可乐果的地点不是很多,再加上可乐果本身就有着一种特殊的味道,所以在可乐这种饮料出现之前,可乐果的种植一直局限在西非的小范围内。

    可乐果可以直接吃,也可以搭配天堂椒吃。另外,还可作为药用,可乐果可以治疗百日咳及哮喘,它内含的咖啡因可以作为支气管扩张药。尽管可乐果可以放在嘴里直接咀嚼,但因为含有可卡因、可可碱等成分,所以它的味道就像高配的黑巧克力,苦不堪言!神奇的是,只要你不停地咀嚼,就会越嚼越甜。因为可乐果具有兴奋剂的作用,它可以令人的中央神经系统及心脏兴奋起来,让人忘记伤病和饥饿所引起的痛楚,甚至产生特殊的愉悦感。所以,可乐果很早就被当地土著居民当作嗜好品来咀嚼了。

    在医疗和药物匮乏的年代,人们认为可乐果是让人百病全消的神奇之果,尝试着把可乐果磨成粉混在酒里,结果加了可乐果的葡萄酒成了当时名流的挚爱。维多利亚女王、爱迪生、柯南道尔等一众名人统统陷入其中,无法自拔。不过,事实证明,可乐果加酒容易让人酒精中毒。于是,美国颁布了禁酒令:不允许在酒里添加可乐果。但人们对可乐果的依赖已经欲罢不能了。阴差阳错的是,有人将可乐果的提取物加到苏打水里,从而产生了风靡全世界的可口可乐。

    但随着科学的进一步发展,人们知道了可乐果对人体有成瘾性并可能含有致癌物质。1955年,可口可乐公司全面停止使用可乐果,改用了人工香料及咖啡萃取物代之,也就是俗称的可乐糖浆加二氧化碳。幸运的是,剔除了可乐果的可口可乐依旧是全世界最受欢迎的饮料,因为它的“可乐味”一点儿也没变。

    得勁的气泡,清爽的口味,不管世界上爱喝可乐的人排成队可以绕地球多少圈,让人欲罢不能的就是“可乐味”。, http://www.100md.com(刘际璇)