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大蜡螟的非凡听力
http://www.100md.com 2019年9月1日 《知识窗》 2019年第9期
     太阳下山后,黑暗渐渐布满了天空,美美地睡了一个白天的蝙蝠开启了捕猎之旅。

    蝙蝠一边飞翔,一边搜寻猎物。今晚的运气似乎不错,它很快就捕食了几十只蚊子和飞蛾。正在这时,蝙蝠发现前方有一只翩翩起舞的飞蛾。它锁定目标后,迅速朝飞蛾扑去,然而飞蛾不见了。来不及思索失败原因的蝙蝠,又发现了另外一只停留在花瓣上的飞蛾,它立刻以迅雷不及掩耳之势冲了过去,可依然是铩羽而归。蝙蝠不淡定了,是自己判断失误,还是自己飞得不够快?其实,蝙蝠的操作没有任何问题,只是它比较倒霉,谁让它碰上的猎物是大蜡螟呢。

    大蜡螟是鳞翅目螟蛾科蜡螟亚科的昆虫,昼伏夜出,世界各地均有分布。仅从外表上来看,大蜡螟与其他那些被蝙蝠果腹的飞蛾没有太大的区别。可为什么号称动物界出色猎手的蝙蝠吃不到大蜡螟呢?

    那是因为大蜡螟拥有强大的听力,它能够听到的声波频率最高可达300千赫兹,而人类能听到的声波頻率最高仅为20千赫兹,大蜡螟听力的灵敏度是人类的150倍。

    众所周知,蝙蝠能够利用生物声呐系统进行回声定位,在完全漆黑的环境下搜寻猎物。蝙蝠首先发射超声波,而后截获遇到物体或者其他动物后反射回来的声波,进而判断出目标的方位、大小和物理属性。蝙蝠发出的超声波频率为212千赫兹,人类听不见,蚊子听不见,大蜡螟却能听见。一旦大蜡螟听到动静,就会立马开溜,它逃跑的方式很简单,跌落到草丛里就可以了。蝙蝠在草丛里几乎不可能搜寻到猎物,所以草丛对于大蜡螟来说是最安全的地方。

    然而,最让人惊叹的是,拥有超强听力的大蜡螟的耳朵构造极其简单,只由一层薄膜组成,而且薄膜上只连接了四个毛细胞。相比之下,人类耳朵的构造就复杂多了,不算林林总总的组织,仅用于将声音转换为神经刺激的毛细胞就有两万个。可我们的听力远远比不上大蜡螟,想不服都不行。

    据科学家推断,大蜡螟之所以进化出如此强大的耳朵,应该与躲避蝙蝠的捕食有关。大蜡螟不想成为蝙蝠的美餐,只好在一代又一代的繁衍中增强自己的听力。可以说,正是蝙蝠厉害的回声定位,成就了大蜡螟的非凡听力。, http://www.100md.com(真爱)