“汉”作为事物名称，最早表示我国中部的汉水这条大河，《诗经》中多次提到这条名为“汉水”的大河，如《诗经》中的《汉广》记载：“汉有游女，不可求思。汉之广矣，不可泳思。”这里的“汉”就是汉水。由汉水这条大河的名称又引出许多地理上的称谓，比如汉中、汉皋、汉阴等。又由于汉水这条大地上的大河而联想到天上的银河，于是把银河也称为“天汉”。

    秦朝末年，刘邦进入关中灭秦，发迹于汉水边的汉中，项羽封他为汉王，封地就在汉中一带。后来，刘邦打败了项羽，建国后称汉(历史上的汉朝)，定都在长安(今陕西省西安市)，史称西汉或前汉。于是 ......