东汉章帝时,投笔从戎的班超带领数量有限的汉军纵横于西域各国之间,立志要完成开通西域的伟业。班超准备进攻叛乱的龟兹国,但依靠手下仅有的一千多汉军显然是不够的。当时乌孙兵强马壮,和汉朝关系也不错,为了能从乌孙借兵,班超上书请求朝廷招抚慰问他们。章帝同意了班超的要求,命令卫侯李邑护送乌孙使者回国,并携带了大量精致的丝织品,作为礼物赠送给乌孙国王。

    天生怯懦的李邑领了趟苦差,路途遥远不说,兵荒马乱的随时都会遇到危险。果然,刚走到于阗国,正碰上龟兹在攻打疏勒国,尘土飞扬,喊声震天,李邑吓得不敢前进。后退到一个安全地方之后,李邑独自坐在帐篷里愁闷不已。前进吧,一路上腥风血雨,没准什么地方飞出一支冷箭就会要了自己的性命;就此打道回府,没能完成圣命,回去脑袋恐怕难保 ......