许多年以前,在纽约的一户富人家出生了一个男孩,由于家境殷实,他成长得顺风顺水。直到上中学时,他才发现了自己的一个缺点。那一天,班上的一个女同学指着正神采飞扬给同学讲故事的他,夸张地喊:“天啊!大家看看他的牙!”围观的同学立刻发出一片嘘声。

    回到家,他照着镜子仔细看自己的牙齿,那是怎样的一口牙啊!任何两颗紧挨着的牙齿都不一般大,而且向外突出,果然是很难看。从那以后,他变得沉默了,极少开口说话,更多的时候他都是紧闭着双唇,不让牙齿暴露出来。他为此烦恼不已,常常一个人跑到哈得孙河边独坐。时间久了,他发现一个老人每天都在那里对着一棵树讲话,或者大声地唱歌。他很奇怪,有一天终于走到老人身边,老人正在慷慨激昂地演讲。等老人讲完,发现了他,便问:“你有什么事吗?”看着老人的白发,他忽然涌起一种亲切感,便把自己的烦恼都讲了出来,并张开嘴给他看自己丑陋的牙齿 ......