他出生在意大利威尼斯近郊的一户贫苦农家。两岁那年,第一次世界大战爆发,战火燃及了他的家园,一家人被迫逃往法国。为了养家糊口,无一技之长的父亲不得不冒险上雪山采集冻冰,卖给城里的大户,以赚取微薄的收入。

    14岁那年,母亲病重,家境举步维艰。辍学后,他被迫去裁缝店当学徒。两年不到,他的手艺便声名远播。为了追求更高的发展,他决定去巴黎寻找机会。此时,第二次世界大战的硝烟正在巴黎上空弥漫,命运之神又一次把他推向悬崖。

    直到第二次世界大战结束,23岁的他骑着自行车来到巴黎,受聘于“帕坎”时装店做设计。次年,他又转到了著名的“迪奥”时装店。迪奥是当时法国最著名的服装大师。在这里,他眼界大开、获益匪浅,并很快得到了迪奥的器重,被任命为公司主要负责人。

    然而,正当他生活安定、事业有成时,却提出要离开“迪奥”单干 ......