西晋人王衍，天生一副名士的风采，他长相俊美，才华出众，外表安详文雅，又颇有风骨。14岁时，有一次在京城拜访仆射羊祜，侃侃而谈，没有丝毫谦卑屈下的表情，让人看了都暗暗称奇。朝中权势最炙手可热的贵戚杨骏听说了，便想把女儿嫁给他，王衍偏就看不上杨骏的为人，深以结交他这样的人为耻，就故意装疯，把这门亲事摆脱掉了。王衍的名声远播以至于晋武帝亦有所闻，他就问身边的大臣王戎：“王衍这个人在当今谁能和他比呢?”王戎回答说：“还没有看到过能和他相比较的人，能和他比较的，恐怕得从古人中去找。”说得武帝也禁不住神往起来。

    王衍读书很多，喜欢高谈阔论，但从不谈钱，格外有一种高雅的名士味道。他的父亲曾任平北将军，颇有家财，借给亲朋好友的钱不在少数。他父亲死后，王衍把这些债务全部一笔勾销，不再索要。王衍的妻子郭氏，是贾皇后的亲戚，过不了穷日子，就借着皇后的势力，聚敛钱财，贪婪乖戾，从不知道满足。王衍憎恶郭氏的贪婪和浅薄，嘴里从不吐露出钱字，郭氏不信邪，就想试试他是不是装的 ......