谭传华出生在重庆一个农民家庭,父亲是木匠,常年漂泊在各个村庄,给人家做门窗桌椅什么的,收入不多,生活艰辛。他上不起学,平时做小工,或在家干点杂活。18岁那年,他下河摸鱼时,不幸被雷管炸掉右手,人生轨迹自此发生改变。不过,这件事反而激发起了谭传华的斗志,他决不甘心平庸,他很快走出身体残疾的阴影,跟着从部队回来的二哥学得一手好画,并成为一名小学老师。

    23岁那年,谭传华恋爱受挫,读了很多书的他便想去走万里路,他带着父母给的50元钱,在流浪中寻梦,寻找自己的画家和诗人梦。

    可是,50元钱很快就花完了,流落到昆明的他背着他赖以吃饭的家什——画夹,如一头饿狼般,漫无目的地在大街上逛,他不停地问路人是否需要画像,却连遭拒绝 ......