1945年的深秋，一个十四五岁的少年背着竹篓，沿着崎岖的小路走进山林。父亲去世得早，家里有多病的母亲，年纪尚小的妹妹，因而，他孱弱的肩上早早地扛起生活的重担。他在山林里转来转去，想找些可以果腹的食物。

    然而，正赶上饥荒年，丛林中可充饥的野菜、草根，大都被村民们挖了去。在林子里转悠了半天，只采到很少的山野菜，他又累又饿，坐在一块大石头上歇息。

    抬头向远处望去，薄雾笼罩的丛林中有一处山谷，当地人称空幽谷。据说四周危崖壁立，怪石嶙峋，且有凶猛的野兽出没，村里人都不敢进入那片山林。他脑子里突然冒出一个想法，那里或许能找到些吃的。

    早上临出门时，妹妹拽住他的衣角哭，嘴里喃喃地说：“哥哥，我饿。”她的头发乱蓬蓬的，身子瘦得像根细竹竿，走起路来直晃悠。想到这里，他不由得鼻子一酸。最终，饥饿战胜了恐惧，他站起来，向山林深处走去。

    少年拖着疲惫的身子，走走歇歇，不知过了多久，他终于来到一片寂静的密林深处。

    他边走边东张西望 ......