诗圣杜甫《题学士茅屋》有两句诗：“富贵必从勤苦得，男儿须读五车书。”道尽中国男儿读书的初始动机，读书向为国人之所重者，无非求功名与谋稻粮。所谓学得文武艺，货于帝王家是也，是古读书人的正途。然读书已成或未成，也还是要读书的，为什么还要读呢？这就因人因时而异了，古人对此有许多“诗说”。

    宋王禹《清明》诗云：“无花无酒过清明，兴味萧然似野僧。昨日邻家乞新火，晓窗分与读书灯。”诗人此时大约生计有些困窘 ......