在《论语》中，将“君子”与“小人”对举，粗略数了一下，大约有十三处之多。毫无疑问，孔子对人性有深刻的认识，所以他对人性中的恶保持着一种清醒的头脑。我们都知道，荀子是儒家思想的集大成者。荀子是首先旗帜鲜明地提出“人性恶”的观点的，而荀子如此大胆的思想，肯定与孔子对人性之恶的深刻认识是一脉相承的。在《论语》中，孔子通过将“君子”和“小人”对举，来系统阐释人性中的各种恶的方面。

    譬如这样两则：“君子喻于义，小人喻于利”与“君子上达，小人下达”。这两则揭示人性中的基本弱点，对货利的贪得。事实上，当孔子提到“小人”的时候，他说的其实就是普通人，或者说常人，也就是通常说的芸芸众生。“小人”的种种恶习恶念，其实也即是普通人人性中的“恶”。我们读《论语》，常常会产生一种错觉，以为当孔子提到“小人”的时候，与我们没有关系。事实上，当孔子提到“小人”的时候，其实说的就是我们这些芸芸众生身上的那些弱点。而当孔子提到“君子”的时候，那才是一种理想的人性，一种对人性之恶的净化和升华。就这个意义上，孔子提到“小人”的时候，更应该引起我们每个人的警惕 ......