《四库全书》是在乾隆皇帝的主持下，由纪昀等三百六十多位高官学者耗时十三年编撰成的大型丛书，分经、史、子、集四部，成书后，乾隆皇帝命人手抄了七部，下令分藏于全國各地：先抄好的四部分藏于紫禁城文渊阁、沈阳文溯阁、圆明园文源阁、承德文津阁，这就是所谓的“北四阁”;后抄好的三部分藏于扬州文汇阁、镇江文宗阁、杭州文澜阁，这就是所谓的“南三阁”。然而，这七部《四库全书》，日后却经历了重重浩劫，有三部在战乱中被毁——文宗阁版《四库全书》先是在道光二十二年(1842年)的第一次鸦片战争中遭英军破坏，镇江、扬州被太平军攻克后，又被太平军焚毁;文源阁版被英法联军焚毁;咸丰十一年(1861年)，太平军第二次攻下杭州，文澜阁版《四库全书》大量散佚……因此，上述三个版本的《四库全书》，就变得残缺不全了。幸运的是，文澜阁版《四库全书》虽然在浩劫中变得支离破碎 ......