神爵四年(公元前58年)，汉宣帝刘病已颁布诏书，给予颍川郡(今河南禹州)太守黄霸“赐爵关内侯、黄金百斤”的封赏。一个普通的地市级干部，没有攻城掠地之功而竟至封侯，黄霸成功的奥妙何在呢？

    黄霸年轻时学习法律，出仕以后负责管理郡国的钱粮，这些事务都极其繁杂，但他思维敏捷，精于计算，所经手的事都记录于册，每本账都清清楚楚。这种训练显然对于他后来当官很有裨益，事无巨细，他都能做到了然于胸，没人敢欺骗他。

    有一次，黄霸因为想考察县乡事务，便派一个年长廉洁的属吏出去巡视，在属吏临走前特意叮嘱他，这是秘密考察，切不可泄露行踪。这名属吏出去后，食宿都不敢出入驿站，怕在这种公家的招待处招风。一天临近中午，他又累又饿，就在路边取出干粮和熟肉，准备随便吃一口，不承想一只乌鸦发现了美味，一个俯冲，抓起熟肉就飞跑了，气得这名属吏跳着脚大骂，这一幕恰好被一个到郡里办事儿的人看见了 ......