中产阶级居民区里的一套别墅，房前有绿地、花圃，屋后有一个大院子。家里孩子多，常有小朋友来玩，主人想挖一个游泳池。在咱们中国，该是谁也管不着的事吧。

    住在美国，我却遇到一桩邻居想挖游泳池的事。

    一天晚上，住在我家隔壁的美国人敲门找到我的儿子，站在门外，叽里咕噜地说了好半天，还看见儿子在那美国人手里的一张纸上写了几个字，然后那个美国人连连地向儿子表示感谢，最后敬礼致意，又向下一家邻居走去了。

    儿子回来，我问他那个邻居找你什么事。儿子回答说，他要修游泳池。我问，在什么地方修？儿子说，自然是在他家后院修。我说，那关我们什么事？儿子说，不光是关我们的事，只有在附近几户人家都签字同意之后，他才能修。

    哦，美国，办点事也是这样麻烦。

    但这种麻烦是有道理的。儿子向我解释说，这户人家想修游泳池 ......