两千年前，孟子把道德不够好的人统统称作禽兽。他说：“人之所以异于禽兽者几希，庶人去之，君子存之。”人和禽兽的区别，究竟有哪些？孟子认为是恻隐之心、羞恶之心、辞让之心和是非之心。失去这些品质，人就不是人了。

    恻隐之心，被孟子排在“四心”之首，足见它之于人，是何等的重要。《三字经》开端的两句话，即为“人之初，性本善”，其意是想说明，作为高级动物，人与生俱来的本性是善良的，是干净的。至于随着逐渐长大，人有可能撒谎，有可能作恶，有可能损人利己，那皆因人之心田，在尘世里遭遇了滚滚红尘的污染。

    恻隐之心潜藏于人的体内，久而久之，就转化为人一种生理与心理上的反应——看见别人流泪，自己的眼圈就潮湿；看见别的生命在受伤流血，自己就肌肉抖颤 ......