清朝光绪年间，李鸿章在天津做直隶总督兼北洋大臣，听说天津地方有个张明山捏泥人像，十分逼真，觉得很有意思。一天，派人叫张明山到总督衙门，给中堂的老太太捏个泥像。张明山心里很不高兴，可是又不能不去。

    张明山被捉弄了一阵儿，学会参见贵人的礼仪之后，才被领去见李鸿章老娘。张明山很快在衣袖里捏好草样，拿出来，李鸿章一看大喜，连连夸赞，说捏的手艺真好，很像。张明山说：这是中堂老太太的像，拿回去要加工细作，准保满意。三日送来。

    过了三天，张明山将人像送了去，果然栩栩如生，李鸿章十分高兴，当时传话 ......