中国文化在个人品行德性方面，历来讲“修身”。“修身”的目的，是为了健全自己的人格，为治国、平天下的伟业准备条件。逻辑上讲，如果“身”不“修”，便不足堪当治平大任。所以《大学》里说：“物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”这一由己到家再到国到天下的递进阶次，是传统士人无不趋之若鹜的“修齐治平”的人生理想，而起点或曰前提条件，是“修身”。

    何谓“修身”？《礼记》的“中庸”篇讲的最明白：“好学近乎智，力行近乎仁，知耻近乎勇，知斯三者，则知所以修身矣 ......