我们今天说到“性命”二字，似乎只有一个解释，那就是生命。其实“性”与“命”二字，无论是在中国人的传统生活中，还是在儒家文化中，都是两个非常重要的概念。有人把儒家称为“性命之学”，也是这个道理。

    一旦把性与命分开来看，我们对生命的体验自然就多了层哲学思考。简单地说，“性”指生命的内在部分，是对自己而言的;“命”指生命的外在部分，是对天地、自然、历史而言的。比如没有人可以挑选自己的父母、出生地、长相或性别，对所有的生命而言，这都是一个外在的限制，这就是“命”。而“性”则不同，它虽然也是自然的禀赋，但人们却能去认知它、改善它 ......