如果不加注释，对于“铲麦茬”这种活计，现在很多年轻人，恐怕已经不明白是干什么的了。铲，是动词。麦茬，是名词，即割完麦子留下贴近地面麦根的部分，是铲的对象和承受者。铲下的麦茬主要用途是烧火做饭。过去农村贫穷，买不起煤炭，当然也没听说过“天然气”这一名词，做饭烧火主要是靠植物的枝、干、叶、根之类。这些植物们的身体经过烈日暴晒，缩成一团柴火，把它们盘紧堆放，一座座像蒙古包一样的柴垛垛，就存储在了自家的门前，在乡下，我的乡亲一年四季都用它当做燃料。

    麦茬，比起秸秆植物，它算不得好燃料。易燃，不经烧。放进灶底，“轰”地一下，火苗窜出老高，再看灶底，只剩下黑色柴灰闪着火星星，只能手忙脚乱再向灶底放一把，需要的是持续性。小时候，母亲在灶上做红薯面饼饼，我在灶底烧火，时断时燃。母亲就大声地吵呵：“死丫头 ......