村子前面有一条运河，家乡人喜欢称湖。这条运河并不宽，最多十多米，然而很长，弯弯曲曲流经很多地方。

    印象深刻的是，湖里有许多挂着风帆的木头船，装着杂七杂八的物资，其中一些停下来卸货。近在咫尺的小镇，平时都像睡着了一般，寂静而又寂寞，可每每此时，就变得热闹起来。

    船上的人，都不是本地的，说话口音重，看起来彪悍，家乡人见他们都有点怕。有老人说，以前这些地方的人，因为特别缺少吃喝就去当兵，打起仗来都不要命。我们这里的小镇，当年就是他们的父辈来解放的。当时小镇上有好几个碉堡，那些国民党兵有炮，有机关枪，见他们来了，开了几炮几枪，居然就齐刷刷投降了。

    于是，我心里敬畏这些人，可是也甚至有点不敢靠近他们，生怕他们一不高兴黑下脸就会动手。然而 ......