清朝乾隆年间，安徽歙县江村人江承东来到武汉经商，不久便发家致富。

    但当时，有许多破产农民来到武汉之后，没钱建房、租房，只能找一块空地搭建简陋的棚子安家，当地人称为“棚民”。棚民慢慢地集聚多了，便形成了棚户区。每年除夕，富人购鱼买肉，宰鸡杀鸭，高高兴兴地过年，穷人家却冷冷清清，饥寒交迫，没钱买年货，江承东对此十分清楚。于是，他把完整的银锭换成一大堆碎银子 ......