玛莎从小就随父母从波兰移民到了美国。因为生活的漂泊不定，玛莎一家人的生活过得极其糟糕，全家八口人挤在一个小公寓里，而且没有热水，即使到了寒冷的冬天也只能洗冷水澡。对于家里的情况，玛莎的父亲是看在眼里酸在心里。

    玛莎的父亲是名药品推销员，尽管他很努力，但最终还是没有改变家庭的现状。他只能把希望寄托在孩子们的身上，他对孩子们极其的严苛，不论学业还是家务，都要求做得尽善尽美。就这样，玛莎学会了父亲的一丝不苟，也学会了母亲的心灵手巧，烹饪、缝纫、园艺等技能，样样精通。

    渐渐懂事的玛莎为了贴补家用，十岁时便当起了保姆。母亲心疼玛莎，常常背着家人偷偷地哭，一次恰巧被玛莎看到了，玛莎知道母亲是在心疼自己，于是就安慰母亲说：“我又不是要做一辈子的保姆 ......