□文/陈日益 副主任医师 浙江省平阳县萧江中心卫生院

    太子参，别名孩儿参、童参、米参等，为石竹科多年生草本植物孩儿参的干燥块根。呈细长条形或长纺锤形，稍歪曲，长2～6厘米，直径3～6毫米；根头钝圆，常残留极短的茎痕，下端渐细呈尾状；表面黄白色至土黄色，较光滑，有细纵皱纹及横向凹下的须根痕；质脆易折断，断面类白色或黄白色而亮，直接晒干的断面为白色，有粉性。太子参以肥润、黄白色、无须根者为佳。

    太子参药名的由来

    关于太子参药名的来历，还有一段有趣的民间故事。相传在春秋时期，郑国国王儿子，年方5岁，天资聪慧，深得国王厚爱。但王子却因体质娇弱，时不时就生病，国王为此着急万分、愁心不已，而宫中太医又屡治不效。国王只得张榜遍求补益之药，并悬以重赏。一时间，各地献宝荐医者络绎不绝，但皆是太医曾用过的参类补药，故而都未被采纳。一天，一位白发老者揭榜献药，声称非为悬赏，而实为王子贵体、国家大计着想。国王对老者说：“尔诚心可鉴，然若药不灵验，怕有欺上之罪吧。”老者呵呵笑道：“王子贵体稚嫩，难受峻补之药，需渐进徐图之。老朽有一药，服百日必能见效。”说罢便将随身带来的一袋细长条形、黄白色的草根献上 ......