元朝末年,为了推翻元朝的暴政和压迫,爆发了轰轰烈烈的红巾军起义。后来,红巾军起义队伍中群雄割据,各怀野心,互相厮杀,都想吞并对方,以达称帝目的。群雄中以陈友谅所拥有的兵力最强,所占疆土最广,野心也最大。其次就是朱元璋。陈友谅与朱元璋多次厮杀,但各有胜负。公元1363年,陈友谅率兵60万,特造大船数百艘,载着家眷百官,倾巢出动,决心在鄱阳湖与朱元璋决一死战,以便一劳永逸地解除他的心腹大患,清除他称帝的最大障碍。

    当时朱元璋只有20万人马,而且都是小船,在人力和装备上处于劣势 ......