清朝咸丰年间，浙北归安县练溪一带，有一个贫苦的篾竹匠叫林二毛，和双目失明的老母亲一起艰难度日。由于篾竹活是蹲着干的，久而之久，林二毛得了严重的痔疾，每当痔发，坐立不安，痛苦不堪，而且面黄肌瘦，严重贫血。可是家徒四壁，无钱去治疗，只得硬捱着。

    话说林二毛有个相处不错的邻居黄文山。此人以捕捞鱼虾为生，在捕鱼时经常捉到一些泥鳅，大的卖掉，小的留下自己吃，有时吃不完，就送给林二毛家 ......