习惯性便秘，大黄敷肚脐
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老年人是便秘的多发人群，尤其是长期的、慢性功能性的习惯性便秘，困扰着许多的老年人。
人到老年，牙齿慢慢不好了，所以很多老人喜欢吃低渣、精细的食品，这样会由于减少了纤维素对肠壁的刺激，使结肠运转粪便的时间延长，加之老年人的胃肠功能也降低了，肠肌收缩力普遍下降，肠道蠕动减慢，直肠肌肉萎缩。又因为老年人缺乏户外活动，长时间的卧床和静坐，使得肠蠕动减慢，胃肠血运减少，所以会引起便秘。还有不少老年人，患有痔疮，为了避免排便时疼痛和出血，有意识地抑制便意，使粪便在肠道内停留时间过长而硬结。所以，常常发生习惯性便秘，给生活带来不便。
说起便秘，不能不提到一味中药——大黄。大黄具有很好的泻下作用，但是有小毒。自古中医应用大黄时都很讲究其炮制方法，生大黄、熟大黄、酒制大黄的用法均不同。大黄在临床组方中，用量以不超过20克为宜。通常不建议老年人用大黄、番泻叶等峻烈的泻药。这些峻烈的泻药用得越多，自身肠蠕动就越差，津液也就越少。所以，这里介绍的是一种大黄的外用方法。取大黄10克，研成粉，用适量酒调成糊状，敷脐，胶布固定。每日换1次，一般敷个几个小时就会有肠鸣和便意。如果敷脐当天还是不排便，第二天再敷。另外，還可以在本方中加一些蜂蜜，每天睡前敷好，敷一夜，连敷1周左右，对习惯性便秘有很好的疗效。
除此之外，建议老年朋友每日起床后不论有无便意，都应去厕所蹲一蹲，以放松肛门。久而久之，使直肠对大便的刺激敏感性增强，从而养成每日排便的好习惯。老年人在不影响病情的情况下应做一些合理运动，如果疾病限制运动，卧床的老年人可以有节奏地顺时针按摩下腹部，每日4次或5次，每次15～20分钟。
合理的饮食也能预防便秘。精细的食物使消化道残渣少，粪便体积小，不易刺激肠道平滑肌产生便意。而粗纤维含量高的食物，如韭菜、红薯等，能有效增加肠蠕动，预防便秘。在这里向老年人推荐一款红薯粥。取红薯300克，大米、小米各50克。将红薯洗净，切成小块，与大米、小米一起放入锅内，倒入适量的清水，先用大火煮沸，再用小火煮粥，煮到米粥熟烂即可。每日1剂，分为2次空腹服用，连服15剂以上，能够健脾和胃，润肠通便。除此之外，香蕉和蜂蜜也有很好的润滑肠道的作用。另外，便秘时忌吃辣椒、香菜等辛辣上火的食物，少吃或不吃肉类，饮食宜清淡。, 百拇医药(吴大真)