从秦始皇直到清末宣统帝被赶下龙庭，“皇帝”基本上是中国封建史上的至尊称号。但也有例外——偶尔，“皇帝”之上居然还有“级别”更高的职位。

    公元579年，正是南北朝时期。这一年，当皇帝不到一年的北周宣帝宇文赟将皇位传给太子宇文阐(即北周静帝)。皇帝让位之事在历史上常有，不过，这个宇文赟，让出皇位后，并非退居二线养老去也，而是设了个比原皇帝更高的职位“天元皇帝”——其实就是进一步“提拔”了自己 ......