2003年9月7日,位于云南省楚雄市郊区的滇中铜冶炼厂发生了一起急性职业中毒事件。那天中午,一些工人出现了严重的头晕、胸闷、恶心、呕吐、腹痛、腹泻等中毒症状,先后有76人被送进楚雄州人民医院治疗,8人观察治疗。经省、州职业病专家现场调查,确认导致工人中毒的“罪魁祸首”为砷化合物。

    虽在矿山工作多年,但许多工人仍不知道砷为何物,也不知道砷是如何进入人体而引起如此严重中毒事件的。其实,对砷这种有毒物质大家并不陌生,最古老的毒药——砒霜,其化学名称就是三氧化二砷。雄黄、雌黄也是大家比较熟悉的砷化合物,化学名称分别是二硫化砷和三硫化砷,以前有些地方端午节会喝雄黄酒来避邪。这两种砷化合物也是有毒的,只是毒性较低。

    自然界不存在单独的砷元素,大多以雄黄、雌黄等硫化物形态混杂于铜矿、铁矿、银矿、铅矿、锡矿、铝矿、锑矿等矿石中。工作中可能接触到的砷化合物,主要包括在矿石冶炼过程中产生的三氧化二砷、砷化氢、砷化铜、砷化钙、砷化铅等剧毒物质 ......