曾国藩自幼聪颖好学，16岁中秀才，24岁中举人，饱尝了“十载寒窗无人问”的艰辛与孤寂。清苦的读书使他常常感到“耳鸣不止，稍稍用心，便觉劳顿”。但那时由于心高气旺，没有注意到身体弱会对他的事业有什么影响。后来由于他承担的事情愈来愈繁重，此病竟成了困扰他一生的痼疾。道光二十年(1840)六月，曾国藩曾大病一场，病愈后，他在诗中留有“艰苦新尝试保身”之句。在以后的岁月里，他认识到了身体保健的重要性，开始对养生之法进行探讨和研究，逐渐形成了他的养生观。毛泽东在《体育之研究》一文中谈到，他师法“曾文正公临睡洗脚，食后千步之法，得益不少”。

    一、君逸臣劳的道家养生观

    曾国藩曾说：“省思虑，除烦恼，君逸之谓也；行步常勤，筋骨常动，臣劳之谓也。”曾国藩特别崇尚道家养生思想，他在一封书信中写道：“养生之道，以‘君逸臣劳’四字为要。”他说的“君逸”就是养心，“治心当以‘广大’二字为药”。就是人要清心寡欲，胸怀宽广，注重“静”、“节欲”，通过精神修炼达到修养的目的，保持良好的精神状态，追求心理的健康，并提出此为“静”的养生之道。他说的“臣劳”就是人的身体四肢要经常锻炼，处于一定的劳累状态，才能筋骨常健，身体才能保持健康。这是“动”的养生之道。

    曾国藩认为，养生应“惩忿窒欲 ......