桑树是一种落叶乔木,高达16米以上,叶卵形或宽卵形,树冠丰满,呈倒卵圆形,桑果(桑椹)淡红或白色,熟时紫黑色,多汁味甜。桑树枝叶茂密,秋季绿叶变黄,颇为壮观。

    我国是世界上种桑养蚕最早的国家,桑树的栽培已有七千多年的历史。在商代,甲骨文中已出现桑、蚕、丝、帛等字形。桑树的种类较多,主要有山桑、白桑、鲁桑等。桑的再生能力及对土壤的适应性很强,发达的根须深深扎入地下,可固定沙丘,改善土壤的温湿度。桑树的躯干柔轫而坚硬,与茂密的枝叶连接搭配形成一个绿色屏障,抵御风沙,被人们称为“绿洲卫士”。

    古代栽桑业很发达,桑叶饲蚕人所共知,没有桑树就没有中国的蚕桑业,就没有丝绸,也就没有丝绸之路。植桑养蚕在我国古代社会经济和生活中占有重要地位,并形成了丰富的蚕桑文化。据统计,在《全唐诗》中以反映蚕桑业的诗歌达490多首,诗歌中涉及桑文化的诗句不胜枚举。如李白《赠清章明府侄聿》曰:“河堤绕绿水,桑柘连青云。赵女不治容,提笼昼成群。缫丝鸣机杼,百里声相闻。”王维《渭川田家》曰:“雉雏麦苗秀,蚕眠桑叶稀。”王建《采桑》曰:“鸟鸣桑叶间,绿条复柔柔。……”和桑有关的传说也很多,如无枝、独木的“三桑传说”、“穷桑传说”;大旱之年,祷告使千里之雨而降的“桑林传说”以及“颛顼生空桑之说”和充满神奇的“扶桑之说”等,从各个角度和侧面均见证了我国种桑的久远历史 ......