卫药，系指发源于天津地域的中药。天津早年曾称“天津卫”，“卫”是明代的一种军事组织。明·永乐二年(1404年)设天津卫，“天津卫”一名从此开始叫响。凡天津本土独具特色的事物多冠以“卫”字，如1436年建于天津东门内文庙的地方性学校就以“卫学”命名。“卫药”，则成了天津中药的标志。

    天津是中国中成药生产的摇篮。近代，水路往来的船只必经药香飘缈的三岔河口，运载着各地中药材进津贸易交流，海河多处码头帆樯林立，在绿柳翠槐覆盖中的子牙河南岸，竟成了北方最大的中药市场。新中国成立之初。天津卫字号、京字号等经营中成药、中药饮片的药铺及批发行栈有800余家，多集中于针市街一带，其中卫药成为了贸易交往的主流。

    一、天津卫药业的崛起

    早在1739年(清代乾隆四年)，天津东门出现了津门最早的中药店“润善堂”。嗣后，瑞芝堂、桔荫堂、宝心堂等字号先后问世。这些早期的天津中药业，所生产经营的产品成为卫药的源头。当时，天津中药业主要经营汤剂饮片、丸、散、膏、丹及药酒，多为前店后坊的生产经营形式，规模较大的药铺能自制中成药，生产600多个品种。

    药铺独家自制自销的中成药俗称“独门药”，如同德堂的养荣百草丹、永春堂的眼药水、德生堂的平安散、瑞芝堂的红丸药、长春堂的避瘟散、义兴成的婴儿乐、体仁堂的一品膏、振兴药社的麝香回阳膏和大同药房的生乳灵等，这些独门药均隶属于卫药范畴，在国内有一定的声誉。

    天津早期的中药作坊，制药设备十分简陋，如手持切刀切制饮片，用脚踏“铁研船”粉碎中药材，手搓和坨泛丸及吊腊包壳。然而熟能生巧，那时 ......